任意のパケットに付与する固定長のラベルヘッダの情報で転送を行う方式。

転送例として，IPパケットをMPLS化して転送するLayer3 over MPLS転送，EtherやAAL5等のレイヤ2フレームをMPLS化して転送するLayer2 over MPLS転送がある。MPLSによりIPパケットによらない転送が可能となるため，IPアドレスのなりすましによる不正接続等を防げることから，VPN構築にも応用されている。