１枚のICカードに複数のカードアプリケーション（AP）を搭載できるマルチアプリケーションICカードの運用管理に必要な共通機能を提供するミドルウェア。

利用者が必要なときにネットワーク経由で，マルチアプリケーションICカードへAPを安全にダウンロードしたり，ダウンロードされていたAPを安全に削除したりする機能を提供する（図）。

NICEの特徴は以下のとおり。

①　PKI（Public Key Infrastructure）ベースのセキュリティシステムのため，公開鍵暗号を用いてネットワークを介してカードAPの安全な流通を実現する。

②　ネットワークを介して，カード所有者はいつでも必要なカードAPをNICEサーバから安全にダウンロードできる。

③　カード発行者は，サービス提供者にICカードの領域の一部を貸与することで，ICカードの運用コストを分担（コストシェア）することができる。

④　登録・認定機関，カード発行者だけでなくサービス提供者，サービスドメイン管理者（SDオペレータ），APダウンロード代行者（APローダ）を組み合わせて，カード運用代行業やAPダウンロード代行業等の多様な事業者モデルを実現できる。

⑤　カードに依存するアダプタ部分を開発するだけで，新たにNICEで運用可能なICカードを追加できるため，大容量メモリを持つELWISEカードからJICSAPカードまで幅広いカードを利用できる。

⑥　サービス利用端末にNICEが提供する端末ミドルウェアを導入することで，カード紛失時，等にカード全体や特定のAPを利用不能とする仕組みを持つ。

上記の基本機能の上に，職域向け，金融向け，国際向け，等の業務機能を実現しており，カードの発行から廃棄まで，一通りのICカードの業務運用を提供可能である。