インターネット上の文書等の情報資源の存在場所を示す記述方式（URI : Uniform Resource Identifiers）で識別可能な情報リソースに対してその意味を記述するための文法を規定したもの。
WWWコンソーシアム（W3C）において，XMLを表現形式に用いたメタデータ記述言語として仕様の標準化が進められた。