分散オブジェクト環境で用いられるアプリケーションレベルの通信プロトコルで，Webサービスの中核技術。

XML（eXtensible Markup Language）を応用した規格の１つで，リモートプロシージャコールやメッセージングの機構をXMLで実現する仕様を規定したもの（図）。通常はHTTPを下位のプロトコルとして使用するため，ファイアウォールを隔てたWebサービス同士の通信が可能になる。