波源と観測者との間に相対運動がある場合に，観測者は波源の周波数とは異なる周波数の波を観測する。これがドップラー効果と呼ばれる現象。音波の場合，音源と観測者が近づくときは観測者に対して波長は短く（周波数は高く）観測されるために音が高く聞こえ，逆に遠ざかるときは低く聞こえる。光ファイバ中のブリルアン散乱光の場合，散乱原因である光ファイバ中の超音波（ガラスの密度揺らぎ）が入射光から逃げている状態であり，入射光に対して散乱光（反射光）の周波数は低くなる。