複数のプログラムが，磁気ディスクや磁気テープなどの外部記憶装置，またはファイルへのアクセスを同時に要求するとき，一方のアクセスとこれに伴う処理が終了するまでの間，他のアクセスを禁止すること。例えば銀行オンラインシステムで，同じ預金口座に対して同時に出金を要求することを考えれば，この制御の必要性が認識される。