ARPANET（米国国防総省高等研究所によって構築された広域コンピュータネットワーク）で開発されたネットワークプロトコル。インターネット上の実質的な標準プロトコルとなっている。UNIXでは標準であるが，現在は，パソコンに移植され，LAN等機種やメーカの壁を越えて相互にデータをやり取りできる。

TCPはOSIの４層（トランスポート層）に相当し，エンド・エンドで誤りのない転送を保証するために肯定確認応答，go-back-N型の再送等を用いる。また，輻輳制御機能としてウインドウベースのフロー制御機能を有する。IPは，３層（ネットワーク層）に相当する。インターネットで用いられているネットワーク層（レイヤ３）のプロトコルであり，IPデータグラムと呼ばれる情報転送単位を定義し，コネクションレスのベストエフォート式パケット配送サービスの基礎を提供する。インターネットのプロトコル体系としては，このIPとトランスポート層のプロトコルであるTCPが最も基本的なものであることからTCP/IPと対で呼ばれている。LANだけでなく，広域網に接続されたコンピュータ間でも広く使われている。

◆ 《IP（Internet Protocol）》

米国国防総省が開発したTCP/IPプロトコルにおけるネットワーク層で経路制御等を行うプロトコルで，OSI参照モデルではネットワーク層プロトコルに相当する。

◆ 《サブネットマスク》

IPアドレスのうち，ネットワークの識別部分として使用される範囲を表すビット列。例えば，ネットワークの識別部分の長さが26 bitの場合，サブネットマスクは「255:255:255:192」と表現される。

◆ 《UDP（User Datagram Protocol）》

IP上のコネクションレス型のOSI参照モデルトランスポート層（レイヤ４）に相当するプロトコルで，アプリケーション間の通信を行う。TCPと異なり，データ転送の際，パケットの配達確認や通信の保証を行わない。また，輻輳制御機能も有さない。インターネット上では制御情報のやり取りや実時間型アプリケーション等に利用される。